从古董店到教堂，修复的圣母玛利亚雕像激发了伯克郡教堂的灵感

今年早些时候，吉姆·科森(Jim Corson)在斯古基尔县的一家古董店停下来，希望能找到一些宗教文物，结果走出来时发现了一些比他想象中更好的东西。

他离开时抱着一尊有百年历史的圣母玛利亚雕像，虽然它的形状还很粗糙，但他能看到它的潜力。

来自西草坪的科森是斯普林镇圣依纳爵罗耀拉教堂的虔诚信徒，多年来，他一直觉得自己与圣母玛利亚有一种紧密的联系，部分原因是他曾经有过一次改变人生的精神经历。

他和妻子米歇尔(Michelle)在New Ringgold附近的寄售店Studio 895找到了这座雕像，并以75美元的价格买下了它。

然后，他将修复它并将其捐赠给教堂作为自己的使命。牧师托马斯·博尔茨神父同意在圣依纳爵教堂的基座上为它安置一个合适的家。

“它太美了，不能留给我自己，”科森说。“把它放在礼拜堂里感觉不错。”

他和一个朋友追溯了这座雕像的历史，确定它是20世纪初由意大利移民在芝加哥的一家工厂建造的。后来它在阿伦敦的一所修道院展出，但那所修道院很久以前就关闭了，雕像在那里被遗弃了几十年。

科森认为，修复它的最佳地点是芝加哥的Daprato Rigali工作室，很久以前它就是在那里建造的。他们估计这份工作需要5000美元，所以科森向教会成员募捐，很快就筹集到了所需的资金。

“他的热情很有感染力，”博尔茨说。

62岁的科森和另一名教区居民先后两次前往芝加哥，第一次是把雕像放下，第二次是把它捡回来。

博尔茨说，这尊3英尺高的雕像终于在圣依纳爵教堂最近的一次仪式上亮相，当它揭幕时，被它的美丽所吸引的信徒们倒吸了一口气。

在他的布道中，博尔茨将教区修复破损褪色的雕像比作玛丽在天主教徒经历艰难时期所做的事情，帮助修复他们。

这座雕像永久地陈列在教堂的小礼拜堂里，最近几周，许多人已经停下来看它并祈祷。

“我们希望它能再持续100年，”Bortz说。

科森领导着一个礼拜日下午在教堂祈祷《玫瑰经》的虔诚团体，他说，即使雕像已经破损，但它仍然是他所见过的圣母玛利亚最美丽的雕像之一，现在更是如此。

他觉得他注定要找到雕像，而圣依纳爵就在它注定要去的地方。

“这不是巧合。这是一个礼物，”他说。“我的信念比以往任何时候都更加坚定。”

博尔茨说，教会很幸运能有科森，他对玛丽的爱和毅力，也有如此慷慨的成员。

但他同意科森的观点，认为事情远不止如此。

“有一种更高的力量在这里工作，”他说。“我们感到很幸福。”